由于历史的积淀,我国成为世界茶叶品种最多的国家,饮誉海内外。古往今来,几经演变,我国茶叶品种不断花样翻新。大体经历了这么几个阶断:咀嚼鲜叶、生煮羹饮、晒干收藏、蒸青做饼、炒青散茶,直至形成目前的茶类格局。目前通常见到的有两种分法,即按颜色分和按工艺分。前者分出的茶称为基本茶类,后者分出的称为再加工茶。基本茶类包括绿茶、红茶、乌龙茶、白茶、黄茶、黑茶,再加工茶类中包括花茶、紧压茶、萃取茶、香味果味茶、药用保健茶和含茶饮料等。
根据制作方法和茶多酚氧化(发酵)程度的不同,可分为六大类:绿茶(不发酵)、白茶(轻微发酵)、黄茶(轻发酵)、青茶(乌龙茶、半发酵)、黑茶(后发酵)、红茶(全发酵)。
1、绿茶(发酵度:0)【特点】清汤绿叶【干茶】颜色为碧绿、翠绿或黄绿,久置或与热空气接触易变色【茶汤】呈绿黄色【香型】有清新的绿豆香【滋味】味清淡微苦【茶性】较寒凉【加工】杀青—揉捻—干燥【代表茶】太平猴魁、黄山毛峰、蒙顶甘露、龙井、碧螺春等
绿茶特点:绿茶是以采摘鲜叶为原料,绿茶的制作流程主要包括杀青,揉捻,干燥三道工艺。绿茶的最大的品质特点就是“三绿”,即叶绿,汤绿,叶底绿。绿茶的花色品种都很多,按照杀青方法的不同可以分为炒青绿茶和蒸青绿茶;按照干燥方法不同,又可以分为炒青绿茶,晒青绿茶以及烘青绿茶;按品质的不同又可以分为名优绿茶和大宗绿茶。绿茶又分为炒青、烘青、晒青、蒸青。
2、青茶(发酵度:10%~70%)【特点】绿叶红边【干茶】呈深绿色或青褐色【茶汤】呈蜜绿色或蜜黄色【香型】具有花香果味【滋味】醇厚回甘,微苦有回甘【茶性】温凉【加工】鲜叶—萎凋—摇青—杀青—揉捻—干燥【代表茶】铁观音、冻顶乌龙、大红袍、闽北水仙等
青茶最初起源于福建省,迄今为止已有一千多年的历史了。青茶最早可追索到宋代的北苑茶。青茶是我国特色茶之一,它综合了绿茶和红茶的特点,既有绿茶的清香,同时又有红茶的浓郁花香。青茶的最大特点是沏泡后的叶底“绿叶红镶边”。清茶根据产地以及制作工艺的不同,可以分为闽北乌龙茶,闽南乌龙茶,广东乌龙茶以及台湾乌龙茶。
3、白茶(发酵度:10%)【特点】绿叶红筋【干茶】色白隐绿,外表披满白毫,茶汤呈象牙白【香型】香气弱【滋味】清鲜爽口、甘醇【茶性】寒凉,有退热祛暑作用【加工】鲜叶—萎凋—干燥【代表茶】白毫银针、白牡丹、寿眉等
白茶是我国的主要茶类,是由宋代三色鲜芽,银丝水芽演变而来的。白茶的最大特点是“银叶白汤”。白茶按照茶树品种与鲜叶采摘的不同可以分为芽茶和叶茶,芽茶主要有白亳银针等,叶茶主要有白牡丹,寿眉,贡眉等。白茶分为白芽茶、白叶茶。
4、黄茶(发酵度:10%)【特点】黄汤黄叶【香型】香气清纯【滋味】甜爽【茶性】凉【加工】鲜叶—杀青—揉捻—闷黄—干燥【代表茶】蒙顶黄芽、君山银针等
黄茶是我国特有的茶类,它的最主要特点是“黄汤黄叶”。黄茶的分类按照采摘鲜叶的嫩度以及芽叶的大小可以分为三类,即黄芽茶,黄小茶,黄大茶。黄芽茶的代表主要由君山银针,蒙顶黄芽,霍山黄芽等;黄小茶的代表有北港毛尖,鹿苑毛尖,平阳黄汤,蔚山白毛尖等;黄大茶的代表有霍山黄大茶,广东大叶青灯。
5、红茶(发酵度:100%)
【特点】红汤红叶【干茶】颜色为深红色【茶汤】呈朱红色【香型】具有麦芽糖香、焦糖香【滋味】浓厚略带涩味【茶性】温和,兴奋神经效能较低,温胃【加工】鲜叶—萎凋—揉捻—发酵—干燥【代表茶】祁茶、滇红、宁红、宜红等
红茶属全发酵茶,是以适宜的茶树新牙叶为原料,经萎凋、揉捻(切)、发酵、干燥等一系列工艺过程精制而成的茶。萎凋是红茶初制的重要工艺,红茶在初制时称为“乌茶”。红茶因其干茶冲泡后的茶汤和叶底色呈红色而得名。中国红茶品种主要有:日照红茶、祁红、昭平红、霍红、滇红、越红、泉城红、泉城绿、苏红、川红、英红、东江楚云仙红茶等,尤以祁门红茶最为著名,2013年湖南东江楚云仙红茶喜获“中茶杯”特等奖。
6、黑茶(发酵度:后发酵茶,随时间会变化)【干茶】呈黑褐色【汤色】橙黄或褐色【香型】具有陈香【滋味】醇厚回甘【茶性】温和【加工】鲜叶—杀青—初揉—渥堆—复揉—干燥【代表茶】雅安藏茶、粽叶茶、苦柚茶、普洱茶、安化黑茶等。
黑茶是在六大茶类中原料最为粗老的,成茶色泽呈黑褐色或黝黑色,主要是因为堆积发酵时间较长造成的。黑茶根据产区和制作工艺的不同,可以分为湖南黑茶,四川边茶,湖北老青茶以及滇贵黑茶等。
中国茶叶据统计有6000多个品种,按制做方式分类为大三类,即不发酵茶、半发酵茶、全发酵茶;按商品分类为六大类,即红茶、绿茶、白茶、黄茶、黑茶、乌龙茶(青茶)。